É um distúrbio raro, caracterizado por sonolência diurna em excesso. Usualmente os pacientes apresentam, junto ao quadro clínico, características que podem nos fazer pensar em seu diagnóstico, como cochilos curtos e que são restauradores, episódios de paralisa do sono, alucinações ao iniciar ou ao despertar do sono e a mais caraterística delas, nem sempre presente, a cataplexia que é a perda de força muscular ocasionada geralmente nos momentos de maior emoção, seja de alegria ou tristeza. Importante ressaltar que existem diversas causas que levam a sonolência diurna excessiva que não a narcolepsia.
